Bu yıl 30'uncusu yapılan Uluslararası Halk Dansları Festivali Cumhuriyet Meydanı'nda yapılan gösterilerle başladı. Festivale Türkiye'nin yanı sıra Bulgaristan, Romanya, Gürcistan, Polonya, Moldova, Ukrayna, Sırbistan, Rusya, Kuzey Osetya ve KKTC'den gelen halk dansları toplulukları katılırken, meydanda yapılan festivalin açılışına Vali Yardımcısı Ramazan Aksoy, Büyükşehir Belediye Başkanı Yusuf Ziya Yılmaz, davetliler ve Samsunlular katıldı.

1980 yılında başlayan geleneği devam ettirdiklerini söyleyen Büyükşehir Belediye Başkanı Yusuf Ziya Yılmaz, "Bizim evimizde, bizim şehrimizde bu halk dansları gruplarını misafir ediyoruz. Folklorun güzelliğini, halk danslarının güzelliğini şehrimizin insanlarına yansıtıyorlar. Farkındaysanız özellikle Karadeniz'e komşu ülkelerin dansçıları var. Aynı bölgenin, aynı havzanın insanlarıyız. Böylesine kültürler arası bir iletişime de ev sahipliği yapmış oluyoruz" dedi.

Festivale davet edilen halk dansları toplulukları tek tek gösterilerini yaparken, özellikle Rusya Halk Dansları Topluluğu'nun gösterisi büyük ilgi gördü. Gösterilerin ardından halk dansları toplulukları oluşturulan kortej eşliğinde dans edip halkı selamlayarak Çiftlik Caddesi'nde yürüdü. Festival 1 Ağustos tarihine kadar çeşitli etkinliklerle devam edecek.